Чехия – страна с богатейшей историей и культурой, которая начинается со времен проживания кельтов на современной территории страны. Славянские племена, которые и положили начало зарождению чешского народа, пришли на эту территорию примерно в VI веке н.э. Веком позже они основали первое государство, которое недолго просуществовало из-за смерти лидера. Однако, уже в IX веке появилась Великоморавская держава, в которую вошла территория Чехии.

Позже из этой державы возникло Пражское княжество, став основой будущего чешского королевства. В начале XII века, когда Чехия уже входила в Римскую империю, начался расцвет королевства, который достиг своего пика при Карле IV, вступившем на трон в 1346 году. Именно этот король сделал больше всего для Чехии, в том числе для образования в Чехии, открыв первый в Центральной Европе университет – Карлов.

В XVI веке власть надолго перешла к династии Габсбургов, это было жестокое время для жителей Чехии. Восстания заканчивались поражениями, а после Тридцатилетней войны Чехия оказалась совершенно разгромлена. В 1775 году после череды кровопролитных восстаний власти, наконец, отменили крепостное право.

В XVIII-XIX веках в Чехии устанавливается капиталистическая система. С середины XIX века в Чехии начинается промышленный подъем, благодаря которому страна становится лидером в развитии промышленности среди всех стран империи.

После длительного пребывания под Австро-Венгерским господством, в 1918 году создается республика Чехословакия, в которую вошли Чехия, Словакия и Подкарпатская Русь. Первым президентом Чехословакии стал Томаш Гарриг Масарик. Еще при его жизни сложился официальный культ Масарика как «президента-освободителя».

В 1939 году страна оккупирована немцами, а чешские власти формируют заочное правительство в Лондоне во главе со вторым президентом Бенешом. В мае 1945 года после победы над фашистской Германией, Чехословакия становится одной из стран Восточной Европы, попавших под влияние Советского Союза и его политической системы.

До 1968 года в Чехословакии правил социализм. Попытка демократических реформ закончилась вводом войск стран Варшавского договора. В 1989 году система рухнула во всех государствах социалистического блока, и Чехия не стала исключением. Эти события получили название «Бархатной революции», а государство чехов и словаков стало федеративной республикой.

В 1993 году Чехия и Словакия разделились на два отдельных государства.

В 1995 году Чехия первой среди всех бывших социалистических стран была принята в Организацию экономического сотрудничества и развития. Чехия вступила в НАТО в 1999 и в Европейский союз в 2004 году, входит в Шенгенскую зону с 2007 года.

Имена известных чешских писателей у всех на слуху: Карел Чапек, Ярослав Гашек, Милан Кундера и, конечно, Франц Кафка, который хоть и не является чехом, зато очень популярен в Праге – сувениры и майки с его именем, экскурсии по Праге Кафки, музей Кафки. Но мало кто знает современных авторов, чьи произведения публикуются сегодня.

Назовем хотя бы некоторых из них: Михал Вивег, лауреат государственной премии по литературе Квета Легатова, Яхим Тополь, Антонин Байая, Милош Урбан, Петра Гулова. Многие чешские писатели живут за границей, большинство из них уехало в эмиграцию по политическим мотивам. Например, в Париже, кроме самого известного Милана Кундеры, живет Патрик Оуржедник, чешский лингвист, поэт и переводчик. Там также оказалась прозаик Вера Лингартова и поэт Петр Крал.